LE CAIRE – Tout, dans la révolution égyptienne, a été inattendu, et les résultats du premier tour de la toute première élection présidentielle pluraliste du pays ne font pas exception. La percée du dernier Premier ministre de l’ancien président Hosni Moubarak, le général Ahmed Chafik, qui affrontera au second tour le candidat des Frères musulmans, Mohamed Morsi, a surpris dans tout l’éventail politique. De même que l’ascension fulgurante du candidat nassérien Hamdine Sabahi à la troisième place, et la quatrième place d’Abdel Moneim Aboul Fotouh, soutenu à la fois par des libéraux et par des salafistes intransigeants.
Les électeurs égyptiens ont massivement choisi la révolution contre l’ancien régime, et brisé le mythe selon lequel l’aspiration au changement serait un phénomène urbain, propre aux classes moyennes cairotes : les huit candidats révolutionnaires ont recueilli plus de 16,4 millions de voix. Mais leur incapacité à s’unir sur un programme unique a directement profité à Chafik, qui a obtenu de manière inattendue 5,9 millions de voix (à supposer qu’il n’y ait pas eu de fraude).
Le succès de Chafik a choqué de nombreux révolutionnaires. « C’est un meurtrier. Sa place est en prison, pas à la tête de l’Égypte après la révolution », a déclaré un militant. Chafik a en effet été lié à de multiples affaires de corruption et de répression, dont la « bataille des chameaux » du 2 février 2011, lorsque des hommes de main de Moubarak ont attaqué la place Tahrir, tuant et blessant des manifestants.
La percée de Chafik s’explique dans certaines régions, mais elle a surpris dans d’autres. En Haute-Égypte, « plus de 60 % des coptes ont voté pour lui », selon une source proche de l’Église copte orthodoxe, et dans les zones à majorité copte, le vote en sa faveur a dépassé 95 %, car il était largement perçu comme un rempart contre l’islamisme.
En outre, de nombreux fonctionnaires (quelque 5,1 millions d’entre eux sont électeurs) et leurs familles ont soutenu Chafik, soit sur instruction directe de leurs supérieurs, soit par crainte d’une emprise rampante des Frères musulmans sur l’administration. Chafik a par ailleurs bénéficié du financement et du soutien du Parti national démocrate (PND) de Moubarak, ainsi que d’intérêts économiques et sécuritaires qui profitaient du statu quo.
Mais cela ne suffit pas à expliquer la défaite de Morsi dans les bastions traditionnels des Frères. À Charqiya, fief des Frères les plus fidèles avec 3,5 millions d’électeurs, Chafik a battu Morsi de plus de 90 000 voix. Dans le gouvernorat de Gharbiya, autre bastion des Frères, il l’a devancé de plus de 200 000 voix.
J’ai comparé ces résultats à la performance des Frères aux élections législatives du début de l’année : ils ont perdu entre 25 % et 48 % de leur électorat (selon les zones) dans le delta du Nil, où vivent 40 % des Égyptiens. À supposer qu’il n’y ait pas eu de fraude, Chafik a obtenu quelque deux millions de voix dans quatre gouvernorats du Delta : Charqiya, Gharbiya, Menoufiya et Daqahliya.
Les islamistes égyptiens, première force politique sur le terrain et les plus réprimés sous Moubarak, ont des intérêts majeurs dans cette élection. Mais, au lieu de s’unir pour améliorer leurs chances, ils ont vu leur soutien populaire se diviser entre trois candidats, dont deux, Morsi et Aboul Fotouh, figuraient parmi les quatre premiers.
Le soutien salafiste à Aboul Fotouh, ancien dirigeant modéré des Frères, s’est révélé être une arme à double tranchant, car il a rebuté de nombreux libéraux et socialistes qui auraient sinon voté pour lui. La plupart des révolutionnaires qui ne voulaient pas d’une Égypte dominée par les islamistes se sont également détournés de lui. Leurs voix sont allées à Hamdine Sabahi, du camp nassérien de gauche, qui a surpris les observateurs en recueillant 5,4 millions de voix.
Le premier tour a surtout révélé la force du bloc révolutionnaire non islamiste, ainsi que la volonté des Égyptiens de sanctionner les islamistes pour la faiblesse de leur bilan au Parlement. De fait, six Égyptiens sur dix avaient voté pour des islamistes aux législatives ; ils n’étaient plus que quatre sur dix à la présidentielle.
Morsi, arrivé en tête avec six millions de voix, avait pleinement derrière lui la machine disciplinée, dévouée et expérimentée des Frères musulmans, d’où une campagne sophistiquée qui a pénétré en profondeur la société égyptienne, urbaine et rurale, et dans laquelle les femmes ont joué un rôle clé. « C’est là qu’ils ont battu les salafistes. Leurs femmes sont expérimentées, ouvertes, audacieuses et formées pour être convaincantes et charismatiques, m’a dit un militant salafiste qui soutenait Aboul Fotouh. Les femmes salafistes sont timides, introverties. Elles ne peuvent pas rivaliser avec les femmes des Frères pour gagner des voix. »
Les Frères musulmans doivent maintenant tenter de convaincre les 10,7 millions d’électeurs d’Aboul Fotouh et de Sabahi de soutenir Morsi au second tour contre Chafik. Il leur faudra sans doute réserver la vice-présidence à un non-islamiste comme Sabahi. De même, Aboul Fotouh, ou peut-être le prix Nobel Mohamed ElBaradei, devra être nommé Premier ministre. En outre, les Frères devront très probablement consentir des concessions pour garantir une représentation équilibrée des islamistes et des non-islamistes au sein de l’assemblée que le Parlement doit désigner pour rédiger une nouvelle Constitution.
Quel que soit le vainqueur de la présidentielle égyptienne, il se heurtera à de sérieux obstacles pour remettre en cause le statu quo, en raison de la domination du Conseil suprême des forces armées (CSFA). Le mandat du président a été défini par une déclaration constitutionnelle en mars 2011, mais le CSFA a annoncé qu’une déclaration plus détaillée suivrait l’élection, ce qui pourrait signifier un affaiblissement des pouvoirs présidentiels et des domaines réservés à l’armée, du moins jusqu’à l’adoption d’une nouvelle Constitution.
Une chose demeure certaine : aucune transition démocratique ne peut être achevée sans que des représentants élus exercent un contrôle effectif sur les services de sécurité et les forces armées. Ce sera l’épreuve ultime de la révolution égyptienne et le défi le plus décisif pour tout président qui n’incarne pas un retour au passé.
