Le Cordoba Peace Institute – Genève a été lancé en octobre 2002, dans un contexte international difficile, où la montée des extrémismes de toutes sortes alimentait la discorde et la haine entre les peuples. Des événements majeurs, en particulier après la tragédie du 11 septembre 2001 et la « guerre contre le terrorisme » qui s’en est suivie, ont conforté l’idée que la logique de l’affrontement régissait de plus en plus les relations internationales.
Il est donc urgent que les défenseurs de la paix du monde entier agissent de manière réfléchie et efficace pour prévenir les menaces de violence et l’aggravation de l’exclusion. Ils pourraient le faire en promouvant l’esprit de communication authentique, d’échange, de partage généreux, de compréhension mutuelle, de reconnaissance et de respect entre les cultures et les civilisations du monde.
La création de l’Institut a été l’initiative de plusieurs individus préoccupés par ces dangers et désireux de contribuer à promouvoir la coexistence pacifique entre les personnes et les communautés.
Le nom de l’Institut rappelle l’esprit qui régnait à Cordoue au Xe siècle, appelée la “Capitale de l’Esprit”, qui reste un modèle presque unique de tolérance, de pluralité culturelle et de dialogue entre les civilisations, et de fertilisation croisée des idées.
Le métissage culturel à Cordoue a été un terreau fertile pour le progrès de la pensée, notamment en philosophie, et a donné lieu à une formidable floraison artistique, notamment en poésie et en musique. Une impressionnante révolution scientifique a eu lieu à Cordoue ; il couvrait les domaines des mathématiques, de l’astronomie, de la géographie, de la chimie, de l’agronomie, de la médecine et bien d’autres. Cordoue était un creuset de sciences qui considéraient l’être humain comme une fin, inséparable de la raison, de la sagesse ou de la foi, et qui questionnait les fins avant de chercher les moyens. L’esprit de Cordoue a donné à l’humanité des géants intellectuels tels qu’Ibn Rushd (Averroès), Ben Maimon (Maïmonide), Ibn Arabi et Alphonso le Sage.
Dans la Genève du XVIe siècle, connue sous le nom de « Cité de l’Esprit », l’ouverture et la tolérance envers les différents peuples ont conduit à l’établissement d’un centre intellectuel de l’Europe contemporaine. Au fil des siècles, Genève a gardé son accent sur l’être humain. Rousseau, anthropologue et politologue, s’est servi de sa ville natale de Genève pour proposer un « Modèle de Démocratie », fondé sur les valeurs fondamentales de la nature humaine, de la dignité humaine et du respect du citoyen. Genève a également été un centre pour la poursuite de la paix, renforçant le respect des lois régissant les relations internationales et promouvant la négociation et le dialogue sur l’usage de la force. Le travail d’acteurs de paix comme Henry Dunant a fait de Genève une « maison de l’humanitaire ».
Dans un XXIe siècle de plus en plus marqué par la violence, les conflits et les extrémismes de toutes sortes, le Cordoba Peace Institute – Genève s’attache à promouvoir la communication, la connaissance de «l’autre», la reconnaissance mutuelle, l’échange et le partage, dans un climat d’authenticité et de sincérité. Nous sommes d’avis qu’aucun effort ne doit être épargné pour parvenir à une société humaine plus pacifique.