The Cordoba Update 3/2016

Cordoba Foundation of Geneva

In line with the programmes and projects funded by partners of the Cordoba Foundation of Geneva, updates and information are included under the following geographical regions and themes:

North Africa:

Islamist-Secular relations;
Transition and Political participation.

Sahel region:

Interfaith relations;
Relations between communities of different ethnic and cultural affiliation.

Middle East:

Relations between Muslim communities with different religious references.

Cross-regional:

Violent extremism and the war on terror.

TRANSITION AND POLITICAL PARTICIPATION /
TRANSITION ET PARTICIPATION POLITIQUE

Egypt, 06.02.216: Egypt: red carpet for Sisi’s car and subsidies’ cut for Egyptians

Cars carrying Egypt’s Abdel Fattah al-Sisi and other officials drove down the red carpet on 6 February, 2016 as they were visiting projects in 6 October City. Several commentators questioned the apparent extravagance, just as Sisi was making a speech about the need to cut government subsidies. On 7 February, Sisi talked about the need to cut water subsidies, saying that “water subsidies cost LE40 million a day, a burden the state is no longer able to bear.” Meanwhile, last week new import taxes came into effect in Egypt on items such as nuts, cosmetics, clothing and household appliances. Tariff rates on some items increased by 100 percent, causing serious price hikes. Inflation in Egypt is about 11 percent annually.

Links for more information:
Sisi expensive water insufficient housing difficult future ahead (external website, opens in a new tab) · Mada Masr
Red carpet experts and social media outrage egypt presidents convoy drives on red carpet (external website, opens in a new tab) · egyptianstreets.com
Red carpet for President Sisi's convoy criticised in Egypt (external website, opens in a new tab) · BBC
Egypts president sisi arrives with huge convoy in cairo webtv,134703 (external website, opens in a new tab) · dailynews724.com
Egypt Raises Tariffs on a Wide Range of Imported ‘Luxury’ Goods (external website, opens in a new tab) · Egyptian Streets

Egypt, 02.05.2016: An Italian’s Brutal Death in Egypt

Italy has sent a team of investigators to collaborate with Egyptian police on the death of Italian national Giulio Regeni. After viewing the body, Maurizio Massari, Italy’s ambassador in Cairo, said: “I took note of the wounds, bruises and burn marks. There is no doubt the young man was heavily beaten and tortured.” A business delegation from Italy also cut short their visit to Egypt when news of Regeni’s death was confirmed. In addition, diplomatic meetings in Cairo and Washington this week are likely to further focus international attention on the death of an Italian graduate student whose badly beaten body was found in Cairo last week.

Links for more information:
en.aswatmasriya.com (external website, opens in a new tab)
Egypt italy giulio regeni cairo (external website, opens in a new tab) · The New York Times
Italian delegation cuts short egypt visit as student found dead (external website, opens in a new tab) · bloomberg.com
No doubt’ that student was tortured and killed in Cairo, Italian investigators say (external website, opens in a new tab) · The Independent
Us egypt italian death (external website, opens in a new tab) · Reuters
An Italian’s Brutal Death in Egypt Chills Relations (Published 2016) (external website, opens in a new tab) · The New York Times
Italian Cambridge PhD student suffered inhuman animal like violence before his death in Egypt (external website, opens in a new tab) · telegraph.co.uk

Egypt, 01.02.2016: Sisi urges dialogue with Ultras on anniversary of stadium massacre

On 1 February 2016, thousands of Ahlyfans – believed to be hardcore supporters of the club ‘Ultras Ahlawy’ – entered the club headquarters to pay tribute to the 72 Ahly fans who died at Port Said stadium following deadly clashes in February 2012. They chanted against former defense minister Hussein Tantawi. A few hours later, Egypt’s Abdel Fattah al-Sisi responded by inviting them to be part of an investigative committee looking into the killings. The Ultras Ahlawy group has responded to this call, saying, “We can’t be the judge and the jury at the same time in the Port Said massacre trial, but presenting more facts and evidence to the public will help clarify the case and give it a better perspective.” Nine police officials are among the 73 defendants standing retrial on charges related to the killing of the young fans, with final verdicts yet to be read or carried out.

Links for more information:
Egypts Sisi says open to criticism, admits deficie (external website, opens in a new tab) · Ahram Online
Egypts most popular club Ahly condemns antistate c (external website, opens in a new tab) · Ahram Online
Sisi invites ultras take part investigation football killings (external website, opens in a new tab) · Mada Masr
We cannot be judge and jury in Port Said massacre (external website, opens in a new tab) · Ahram Online

Libya, 26.01-9.02.2016: Ongoing political deadlock over Government of National Accord

The Presidency Council, headed by Prime Minister-designate, Faiez al-Serraj, has failed to meet the deadline of 9 February 2016 – set by the House of Representatives (HoR) – to present a second proposed list for the Government of National Accord. The role of retired general, Khalifa Haftar, as well as the post of minister for defence, remain stumbling blocks in the talks among the different signatories of the Political Agreement.

Hafter’s future is creating division within the HoR, political parties that supported the agreement, and lobbying groups for various towns and territories. A meeting of political parties in Tunis last weekend failed to reach a consensus. While the Justice and Construction Party (Muslim Brotherhood) seems to agree on a role for Haftar, Hakim Belhaj’s Watan (Homeland) Party and the National Salvation Front remain dubious. Another issue is that southern parliamentarians insist on having the minister of defence portfolio. Over the last week, a number of proposals have been floated for unblocking the stalled negotiations. Some suggested that al-Serraj should hold the defence ministry post, while others proposed a joint command embodied by the five members of the Presidency Council. Others even suggested to do without the defence ministry all together.

On the military front, an Operation Dignity air strike on Derna at the end of January left unknown numbers of civilians dead. As a result, the air strike was condemned by Tripoli, Tobruk, and even Abdallah al-Thani in Beida. At first the identity of the aircraft was not known, until Haftar’s Operation Dignity admitted that a MiG-23 aircraft crashed in Derna due to mechanical failure. After photographs of the aircraft were circulated on social media, unnamed sources admitted that it was, in fact, brought down in Derna.

Links for more information:
United Nations (external website, opens in a new tab)
The presidency council misses hor deadline to submit government defence ministry at centre of delay (external website, opens in a new tab) · Libya Herald
Unknown aircraft carry out deadly raids in Derna (external website, opens in a new tab) · Libya Herald · archived copy
Ansar Al-Sharia in Derna claims it shot down MiG-23 today (external website, opens in a new tab) · Libya Herald · archived copy

RELATIONS BETWEENCOMMUNITIES OF DIFFERENTETHNIC, CULTURAL AND RELIGIOUS AFFILIATIONS /
RELATIONS ENTRE COMMUNAUTÉS DE DIFFÉRENTES AFFILIATIONS ETHNIQUES, CULTURELLES ET RELIGIEUSES

Liens pour plus d’informations :
en.farsnews.com (external website, opens in a new tab)
Makari irans regional negative role a result of u’s backing down (external website, opens in a new tab) · Asharq Al-Awsat
Aoun reneges on his agreement with Geagea, says Hezbollah must defend Lebanon (external website, opens in a new tab) · Ya Libnan
Hard calls for amending the constitution after parliament failed to elect a president (external website, opens in a new tab) · yalibnan.com
Aux yeux de ladministration us frangie sest demarque de aoun par son approche nationale (external website, opens in a new tab) · L’Orient-Le Jour

VIOLENT EXTREMISM AND THE WAR ON TERROR /
EXTRÉMISME VIOLENT ET LA GUERRE CONTRE LA TERREUR

Egypt, 02.08.2016: Justice Minister says for every police ‘martyr,’ 10,000 Muslim Brotherhood members and their supporters should be killed

Egypt’s Minister of Justice Ahmed al-Zind said in a TV interview on 27 January, 2016 that he believed that for every fallen “martyr” from the Egyptian police and Armed Forces, 10,000 Muslim Brotherhood members and their supporters should be killed. “I believe that if 40,000 terrorists were killed it would not be enough for the martyrs. I swear to God that the fire burning in my heart will not die except when for every martyr, 10,000 Muslim Brotherhood members and supporters are killed,” Zind said. The minister also vowed that all death sentences issued against members of the Brotherhood, including former president Mohamed Morsi, would be carried out after all appeals are exhausted. “I

would leave my position immediately [if the sentences are not carried out]. Human Rights Watch said on 2 February in a letter to Abdel Fattah al-Sisi that Sisi should condemn recent remarks by his justice minister that “appeared to advocate the mass killing of Muslim Brotherhood supporters.”

Links for more information:
Egypt minister calls for killing 400,000 Brotherhood members and supporters (external website, opens in a new tab) · Middle East Eye
For every police martyr, , terrorists should be ki (external website, opens in a new tab) · Ahram Online
Egypt: Condemn Justice Minister’s Hate Speech (external website, opens in a new tab) · Human Rights Watch

Egypt, 04.02.2016: Violations against the press and media personnel continue

Prominent Egyptian activist and lawyer Gamal Eid, a manager at the Arabic Network for Human Rights Information, has said that security officials prevented him from travelling from Cairo to Athens early Thursday, 4 February 2016. Human Rights Watch said last November it had documented at least 32 instances where Egyptian airport security authorities “confiscated the passport of political activists and workers in nongovernmental groups”. In addition, a number of public figures and rights organizations has issued a statement that expresses their concern by the ongoing detention of writer and researcher Hisham Gaafar, the head of the board of trustees of the Mada foundation for Media Development, who has spent more than 100 days in detention. According to the Association for Freedom of Thought and Expression, violations against the press and media personnel in Egypt doubled over the second half of 2015 compared to the first half.

Links for more information:
Egyptian rights activist Gamal Eid banned from tra (external website, opens in a new tab) · Ahram Online
النشرة النصف سنوية الثانية لحرية الإعلام .. يوليو - ديسمبر 2015م (external website, opens in a new tab) · مؤسسة حرية الفكر والتعبير
en.aswatmasriya.com (external website, opens in a new tab)
afteegypt.org (external website, opens in a new tab)

U.K., 07.02.2016: Anti-terror laws risk ‘chilling effect’ on academic debate – Oxford college head

The British government’s anti-terrorism laws aimed at universities risk having a “chilling effect” on academic debate and a “deadening impact” on research, according to a former director of public prosecutions. Ken Macdonald, warden of Wadham College, Oxford, said while it was fair to ask universities to curb attempts to radicalise or recruit students, the government’s anti-radicalisation strategy, Prevent, could be abused to stifle otherwise legal debate. Last year the government’s extremism analysis unit claimed at least 70 events featuring hate speakers were held on campuses.

Links for more information:
Anti terror laws academic debate oxford college ken macdonald prevent strategy university (external website, opens in a new tab) · The Guardian
Pms extremism taskforce tackling extremism in universities and colleges top of the agenda (external website, opens in a new tab) · GOV.UK
Prevent duty guidance (external website, opens in a new tab) · GOV.UK

U.S.A. 06.02.2016: Marco Rubio and his “real war on terror”

The young Florida senator Marco Rubio, who has emerged as the new favorite for the Republican nomination after an unexpectedly strong showing at this month’s Iowa caucuses, may be the fresh face of the Republican Party. He is reviving the neo-conservative policies and rhetoric of George W Bush, and has even hired many of the former president’s staff. Recently, he said, “When I am president we are going to have a ‘real war on terror’,” he promised his audience. “The best intelligence agencies in the world are gonna tell us where the terrorists are. The best military in the world will destroy them.” He added that “if we capture any of these terrorists alive,” he continued. “They are not going to have the right to remain silent; they are not going to getting a court hearing in Manhattan; they are going straight to Guantanamo Bay, Cuba.” He warned his audience of nuclear weapons possessed by the “lunatic” dictator in North Korea; of a China that was “stealing” American inventions and “blowing up” the country’s satellites; of a Russia hell-bent on seizing world power; an Iran that was “sponsoring terrorism”; and the “apocalyptic” attacks from the jihadists of Isil.

Links for more information:
Hawkish Rubio promises real war on terror (external website, opens in a new tab) · telegraph.co.uk
Hfr rubio war terror (external website, opens in a new tab) · CNN
Isis plan policy proposal defeat (external website, opens in a new tab) · marcorubio.com
Marco Rubio on Homeland Security (external website, opens in a new tab) · ontheissues.org

Cross-regional, 02.02.2016: UN Plan Calls for Intelligence Team in Damascus

Foreign Policy obtained a published a confidential paper that says that the U.N.’s envoy to Syria, Staffan de Mistura, wants to “set up an independent information-gathering unit to monitor a cease-fire.” The journal added that the UN envoy is discreetly making the case for establishing an intelligence-gathering cell to help implement any cease-fire agreements that may emerge from the Syrian peace process. The journal also published another report that is mapping the “spread of the ISIS plague”, adding that he Islamic State is rapidly expanding its operations far beyond its strongholds in Iraq and Syria.

Links for more information:
U n plan calls for intel team in damascus (external website, opens in a new tab) · Foreign Policy
Mapping the spread of the isis plague (external website, opens in a new tab) · Foreign Policy

Morocco, 25.01 – 6.02.2016: The Marrakesh Declaration for Protection of Minorities in the Muslim World

An international conference on the rights of religious minorities in the Muslim world was held from 25-27 January in Marrakesh, hosted by the Moroccan Ministry of Religious Affairs and the Forum for Promoting Peace in Muslim Societies, based in UAE. The conference brought together around 300 scholars and academics from 120 Muslim-majority countries to reflect on the issue of protecting the rights of minorities in the Muslim world. The conference emphasised the 7th century Medina Charter as a basis for establishing a jurisprudence of citizenship that ensures inclusiveness and tolerance for societies with diverse religious composition. The Marrakesh Declaration also called for action regarding violence perpetrated against religious minorities by some self-proclaimed faith-based armed groups – such as the so-called Islamic State. The conference encouraged revision and reformation of religious education programmes and infrastructure, in order to promote Islamic ideals of tolerance and co-existence.

Further to this, on 6 February King Mohamed VI decreed an overhaul of all religious education curricula in state, private, and traditional schools. The decree instructs the ministries of Religious Affairs and Education to ensure that the Malikite Sunni doctrine is observed in teaching programmes.

Despite wide press coverage of the Marrakech Declaration, some critics remain sceptical of its impact. Although the re-instatement of the Medina Charter in the debate on human rights and citizenship has been warmly welcomed by some, experts on Islamic affairs point to the stark exclusion of important currents of Islamic thought from the conference, such as Muslim Brotherhood and Salafi representatives. Some experts see this as the reason that promoters of the Marrakesh Declaration cannot have a great impact on the wave of violence sweeping across countries in the Muslim world and the West at the hands of faith-based armed groups. Because of the exclusion of key religious groups and movements, it is unlikely that the meetings’ resolutions will have an impact on the youth attracted by groups like Islamic State.

The Marrakesh Declaration is the latest initiative since the growth in international attention to Islamic State in Iraq and Syria. Former, similar initiatives included the Open Letter to Baghdadi, which was signed by many scholars and organisations, but has clearly so far failed to have the desired impact. Observers say that for the success of such initiatives, their promoters should enjoy a certain degree of independence from governments, as well as legitimacy in the eyes of the frustrated and alienated youth filling the ranks of armed groups.

Links for more information:
La "Déclaration de Marrakech" appelle à revoir les programmes éducatifs religieux (external website, opens in a new tab) · HuffPost Maghreb · archived copy
Muslim Conference Calls for Protection of Religious Minorities (Published 2016) (external website, opens in a new tab) · The New York Times
Education islamique maroc veut reviser programmes scolaires n (external website, opens in a new tab) · HuffPost Maghreb
“the marrakech declaration on the rights of religious minorities in the muslim world” (external website, opens in a new tab) · habous.gov.ma
Lettre adressée a sa majesté le roi mohammed vi du participants en conference merrakech pour… (external website, opens in a new tab) · habous.gov.ma (Concept Note of the Conference in Arabic)
lettertobaghdadi.com (external website, opens in a new tab)

The views and perspectives contained in the Weekly Update are from individual contributors and external sources, and do not necessarily reflect the opinions or position of the Cordoba Foundation of Geneva. The links are neither intended as an endorsement of particular publications nor the only source for the updates, but to connect to information in the public domain, for those interested in background or further details.

Niger, 27.01.2016: L’opposition observe des réserves sur le projet de code de conduite en période électorale

L’Institut américain pour le soutient à la démocratie (NDI) a soumis, fin janvier, un projet de charte des élections au Niger, en prélude aux élections législatives et présidentielles du 21 février prochain. Destinée aux acteurs politiques pour des élections démocratiques, libres et transparentes dont les résultats seraient respectés par tous les protagonistes, cette charte a été rejetée par l’opposition nigérienne. Celle-ci considère la charte comme « imparfaite et serait utilisée comme un alibi par le pouvoir pour s’imposer à travers un scrutin non transparent et manipulé ».

Liens pour plus d’informations :
news.aniamey.com (external website, opens in a new tab)
news.aniamey.com (external website, opens in a new tab)
Présidentielle nigérienne : le candidat Issoufou Mahamadou dévoile un programme en huit points (external website, opens in a new tab) · aNiamey.com
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Irak, 08.02.2016 : Le sectarianisme en Irak, entre manquements politiques passés, stratégie de « l’Etat islamique » et les voix qui s’y opposent

Le rapport de Human Rights Watch publié dimanche 31 janvier souligne la recrudescence de tensions sur bases sectaires en Irak. En effet, son rapport annonce de possibles crimes de guerre perpétrés par des milices soutenues par l’Iran et faisant partie de la Mobilisation populaire.
Le 11 janvier, le groupe connu sous le nom d’« Etat islamique » (EI) avait revendiqué l’explosion dans un café de Muqdadiya, dans la province de la Diyala, qui avait entraîné la mort de 23 personnes, dont des militants engagés dans les deux milices chiites dominant la région, les Brigades Badr et la Ligue des forces justes, appartenant à la Mobilisation populaire. Cette attaque avait été suivie par une vague de représailles visant sans discrimination les civils : civils sunnites enlevés et abattus, maisons de résidents sunnites démolies, près de 10 mosquées brûlées. Près de trois semaines plus tard et malgré les promesses du premier ministre Haidar al-Abadi et les déclarations du chef des Brigades Badr, aucun des responsables n’a été remis à la justice.

Ces événements ont levé les craintes d’une augmentation des tensions à bases sectaires, certains allant même jusqu’à parler d’épuration ethnique, alors que les résidents sunnites seraient soit victimes des représailles des milices chiites ayant repris le contrôle à l’EI soit n’oseraient plus revenir dans leurs villages par peur de ces représailles. Certains observateurs, comme Mustafa al-Kadhimi d’Al-Monitor, mettent aussi en garde contre l’application de l’ancienne stratégie d’Abu Musab Zarqawi, fondateur d’al-Qaida en Irak, organisation qui est devenue aujourd’hui l’EI. Selon cet analyste, quand le chef d’al-Qaida, Ayman al-Zawahiri aurait demandé à Zarqawi en 2005 de se concentrer sur les forces occupantes et non pas sur les chiites, Zarqawi aurait refuser d’obéir, argumentant que « si nous réussissons à les entraîner dans une guerre sectaire, il sera alors possible de réveiller les sunnites, qui sinon resteraient endormis s’ils ne sentaient pas une menace imminente d’extermination par les mains des chiites ». Selon cette analyse, l’observateur en question incite le gouvernement irakien à prendre les mesures nécessaires à rassurer les sunnites, notamment par la remise devant la justice des coupables de violences.

Suite à ces événements, le Grand Ayatollah en avait fait appel aux forces de sécurité gouvernementales pour mettre un terme à la répétition de ces attaques et ne pas permettre la présence de milices en-dehors du cadre de l’Etat. En juin 2014, le Grand Ayatollah Sistani avait publié une fatwa encourageant les Irakiens à prendre les armes pour défendre leur pays, leur peuple et leurs lieux sacrés, alors que l’EI s’était emparé de Mossoul. De nombreuses milices s’étaient alors formées, notamment certaines avec le soutien de l’Iran. Depuis, de nombreux cas d’attaques indiscriminées sur les civils des régions reprises à l’EI ont été rapportés. Ces milices ont été incorporées officiellement au sein des forces de sécurité de l’Etat sous le nom de Mobilisation populaire en avril 2015.

Alors que les tensions entre communautés sunnites et chiites menacent l’unité du pays, quelques figures politiques importantes sont revenues sur le sectarianisme rongeant le pays en reconnaissant que le gouvernement appointé par les Américains après la chute de Saddam Hussein en était coupable. Lundi 1er février, Bahaa al-Araji, figure du Mouvement chiite sadriste et ancien vice premier ministre, a admis que les politiciens arrivant sur la scène politique après la chute de Saddam Hussein n’avaient pas de soutien populaire et que pour mobiliser des foules, ils avaient commencé à parler de sectarianisme.

Cependant, parmi les jeunes et la société civile se forment des poches de résistance à ces discours qui divisent la population. Après les événements dans la Diyala, des groupes de jeunes et de membres de la société civile des villes de Najaf, Karbala et Basra, principalement chiites, se sont engagés à reconstruire ce qui avait été détruit par les milices. A travers cette campagne humanitaire, ces jeunes voudraient affirmer, selon un des participants, « que les milices qui ont attaqué la Diyala ne nous représentent pas, de la même manière qu’IS (EI) ne représente pas les sunnites et que le PKK ne représente pas les Kurdes ». Cette initiative serait le reflet d’une prise de conscience parmi certains jeunes que c’est à eux maintenant de prendre l’initiative de corriger les erreurs des politiciens qui ont divisé la société irakienne sur des bases sectaires et ethniques. Cette même rancœur contre les politiciens et cette aspiration à l’unité peuvent être ressenties dans les propos de cheikhs sunnites de la province d’Anbar accueillis avec leurs familles dans la ville de Kerbala après avoir dû fuir Ramadi et Fallujah : l’accueil et l’assistance qui leur a été témoignés « nous font sentir que nous sommes toujours unifiés… Bien que ce sens d’unité inclut le peuple ordinaire et exclut les politiciens. »

Liban, 09.02.2016 : Le vide présidentiel persiste

Pour la 35ème fois depuis mai 2014, le parlement n’a pas réussi à réunir lundi 8 février le quorum nécessaire à l’élection d’un nouveau président, bien que certains analystes eussent annoncé que le soutien de Samir Geagea et des Forces libanaises à la candidature de Michel Aoun pouvait avoir débloqué la situation.

Le week-end précédant la réunion du parlement, le Hezbollah, pourtant principal allié de M. Aoun, avait fait savoir que ses représentants n’assisteraient pas à la session tant qu’il n’y avait pas eu d’accord sur un candidat. Cette position ambigüe est peut-être à l’origine des propos du conseiller de S. Geagea qui a déclaré dimanche que « soit le Hezbollah ne voulait pas de président, soit il ne voulait pas Aoun ». De son côté, M. Aoun serait revenu ce week-end sur des points de l’accord conclu avec S. Geagea, peut-être par crainte également de voir que l’engagement de son allié de dix ans ne se concrétisait pas. Sur la chaîne télévisée de son parti, il aurait réaffirmé son alliance avec le Hezbollah, lui témoignant sa reconnaissance pour son engagement en Syrie qui contribuerait à la sécurité du pays, alors que l’armée nationale ne serait pas assez grande ni assez équipée pour garantir la sécurité de ses frontières. En cela, il aurait négligé le paragraphe de l’accord signé moins d’un mois plus tôt avec S. Geagea stipulant que les deux chefs politiques s’engageaient à soutenir l’armée nationale afin de lui permettre d’être la seule force militaire au Liban. De plus, il y aurait eu accord sur le fait que Hezbollah ne devait pas se battre au Liban parce que cela contredisait la déclaration de Baabda qui avait été un consensus de tous les partis lors du dialogue national.

Quant à la persistance du vide présidentiel, le politicien Farid Makari, vice-président du parlement et proche allié de Saad Hariri, met en cause le fait que le Hezbollah profiterait de la situation pour s’efforcer de faire passer des amendements à la Constitution qui lui permettraient d’obtenir une place permanente au niveau exécutif. Dans les diplomaties occidentales, il semblerait que le fait que Hezbollah et son parrain iranien soient les protagonistes principaux du blocage soit largement reconnu. Il suffirait de considérer les propos de l’adjoint du chef du parti pour s’en assurer. Samedi dernier, il aurait expliqué ainsi l’abstention des députés du Hezbollah à se présenter à la prochaine session électorale : « lorsque les choses auront mûri, nous agirons en conséquence et en cueillerons les fruits ».

Europe, 08.02.16: Les partis populistes européens unis à Milan et la rhétorique anti-réfugiés décomplexée

La montée des populismes en Europe inquiète de plus en plus les défenseurs des droits et des libertés individuelles. Les partis populistes se sont en effet réunis le 28 janvier dernier à Milan, dans le cadre de la réunion de « l’Europe des Nations et des Libertés ». Préalablement à cette rencontre, une délégation du Front national français s’était rendue en Roumanie (décembre 2015) dans le but de renforcer les liens entre partis populistes afin de construire une « nouvelle Europe », en opposition à ce qu’ils qualifient de « monstre européen ».

Le ton se durcit vis-à-vis de l’afflux de réfugiés également du côté des dirigeants européens dits plus “modérés”. La menace que fait peser l’organisation du soi-disant Etat islamique (EI) en Europe, semblerait justifier un état d’urgence permanent, qui tendrait à mettre en péril la mise en place d’initiatives plus « justes », comme l’instauration de quotas de réfugiés par pays. Or, c’est plutôt un durcissement qui semble s’opérer à l’égard de ces populations partout en Europe. En témoigne par exemple l’adoption d’une mesure autorisant la dépossession des biens des migrants au Danemark.

Les évènements de Cologne semblent quant à eux avoir donné naissance à un véritable « syndrome », nourrissant à la fois les discours des partis populistes européens mais également ceux de partis plus « modérés ». En effet, le discours des politiciens européens semble s’être décomplexé. Un gouverneur belge aurait notamment déclaré qu’il ne fallait « pas nourrir les réfugiés » pour, selon lui, « empêcher que d’autres n’arrivent de Calais ». En Allemagne la présidente du parti populiste allemand (AFD), Frauke Petry, aurait déclaré que les forces de police à la frontière devraient pouvoir si besoin « faire usage d’une arme à feu ». Cependant, des voix dénonçant ces propos se font entendre et des initiatives originales voient le jour, comme celle du « Youtubeur » et réfugié syrien Firas Alshater dans sa vidéo humoristique « Zukar ». Espérons que de telles initiatives citoyennes se développent afin de contrer un climat politique de plus en plus délétère car c’est un tel climat qui tendrait, selon The New Arab, à renforcer des mouvements terroristes qui se nourriraient des divisions et de l’animosité.

Europe, 08.02.16 : Aggravation de la crise humanitaire et réévaluation des priorités européennes

Alors que le sort des réfugiés fuyant Alep est aujourd’hui entre les mains de la Turquie, la situation humanitaire en Europe se dégrade. Les conditions de vie des réfugiés dans les camps en Europe, et particulièrement dans le nord de la France, sont souvent désastreuses. La « jungle de Calais » et le camp proche de Dunkerque, nommé “camp de la honte”, en sont des illustrations tristement célèbres. Les conditions sanitaires sont souvent terribles et des maladies qui avaient disparu du paysage français réapparaissent, la gale et la rougeole par exemple. Dans ces camps, les réfugiés vivent dans la peur, le froid et l’incertitude du lendemain.

En outre, la disparition d’au moins 10’000 enfants réfugiés, récemment révélée par Europol, fait la une de l’actualité depuis environ une semaine. Ces enfants, qui pour la plupart voyageraient seuls, auraient disparu peu de temps après avoir été enregistrés à leur arrivée en Europe, et la crainte qu’ils soient tombés entre les mains de trafiquants grandit de jour en jour.

L’urgence humanitaire en Europe est telle que certains pays doivent réallouer une partie de leur budget dédié à l’externe vers l’interne. La Suède a par exemple réalloué 30% de son budget externe vers l’interne. Cela présente un changement d’échelle inédit, que l’on n’avait pas vu en Europe depuis des décennies. En effet, les guerres et les conflits analysés il y a peu à distance, sont aujourd’hui devenus des questions de politique intérieure sérieuses.

Liens pour plus d’informations :
Des dizaines de milliers de civils en fuite dans le nord de la syrie (external website, opens in a new tab) · Le Monde
Syria refugee camps set up as Turkey limits entries (external website, opens in a new tab) · BBC
Pres de dunkerque des refugies s’entassent dans le camp de la honte (external website, opens in a new tab) · Euronews
Les defis de l’accueil (external website, opens in a new tab) · arte.tv
Plus de 10.000 enfants migrants non accompagnés ont disparu en Europe (external website, opens in a new tab) · Le HuffPost
Fears for missing child refugees (external website, opens in a new tab) · The Guardian
Des enfants syriens exploites en turquie b (external website, opens in a new tab) · huffingtonpost.fr

Yémen, 08.02.16: Intensification des combats sur Taiz, ville stratégique et assiégée

La ville de Taiz, assiégée par les Houthis et régulièrement bombardée par la coalition menée par l’Arabie saoudite, est une ville stratégique dans le conflit au Yémen. En 2015 déjà, Gamal Gasim, professeur de science politique d’origine yéménite, déclarait : « the liberation of Taiz could represent the real beginning of an end to this tragic war”. En effet, reprendre la ville de Taiz reviendrait, selon ce dernier, à sécuriser un périmètre suffisant qui empêcherait les Houthis de prendre contrôle de la ville d’Aden, ce qui représenterait pour le gouvernement une grande victoire stratégique.

Taiz a été la capitale du Yémen de 1175 jusqu’à la chute des armées ottomanes en 1516, son patrimoine culturel est riche et aujourd’hui menacé. Sanaa n’a été déclarée capitale que bien plus tard, en 1962.

Aujourd’hui, la situation humanitaire à Taiz est catastrophique et les tentatives violentes pour reprendre la ville sont de plus en plus intenses. Selon six organisations de la province de Taiz, 1’251 civils seraient morts et 9’738 seraient blessés depuis le début des combats en mars, dont 208 femmes et 285 enfants morts et 1’129 femmes et 1’021 enfants blessés. Selon un rapport onusien (janvier 2015), les civils seraient visés par la coalition menée par l’Arabie saoudite, de manières « systématique et généralisée ». L’organisation Human Rights Watch a de son côté annoncé que la population était passée de 600’000 à 200’000 habitants entre le début des combats et aujourd’hui.

Les conséquences sociales de l’intensification des combats sont dramatiques (impossibilité de reconstruction, délitement des familles, troubles psychologiques, paupérisation, destruction du patrimoine yéménite, entre autres). Dans le même temps et alors que de nombreux pays sont déjà engagés militairement aux côtés de l’Arabie saoudite (Koweït, Qatar, Egypte, Maroc, Bahreïn, Jordanie, Soudan, EAU, Sénégal, Malaisie), la politique britannique en matière d’armement est de plus en plus critiquée à l’interne. Des membres du parlement britannique dénoncent l’augmentation alléguée de vente d’armes à l’Arabie saoudite, depuis l’intervention de la coalition au Yémen. Ces armes seraient selon eux utilisées dans le cadre de procédures militaires violant le droit international, ce qui irait à l’encontre des lois britanniques régissant son commerce international. Répondant à ces critiques, le gouvernement a déclaré avoir « l’un des systèmes d’exportation d’armes les plus transparents au monde ».

Mauritanie, 30.01.2016: Création d’une coalition nationale contre le racisme

Un groupe d’organisations de la société civile mauritanienne, des hommes politiques et des intellectuels issus de divers horizons, ont lancé, à Nouakchott, une coalition nationale de lutte contre le racisme. Elle se dénomme Coalition Action contre la Discrimination Raciale et l’Exclusion (CADRE).

Au cours des cérémonies de lancement de la Coalition, Fatimata M’Baye, avocate et présidente de l’Association mauritanienne des droits de l’Homme et vice-présidente de la Fédération internationale des droits de l’Homme (FIDH), a appelé au jugement des officiers mauritaniens, coupables de crimes contre l’humanité lors des évènements survenus dans le pays entre 1990 et 1991 dans les casernes, dossier connu localement sous l’appellation de « Passif humanitaire ».

A l’époque, plusieurs centaines d’officiers et de militaires négro-mauritaniens avaient été arrêtés et soumis à des interrogatoires musclés ayant conduit à la mort d’environ 502 personnes et provoqué l’invalidité permanente ou partielle de centaines d’autres. Officiellement, ces arrestations avaient pour but de tirer au clair des informations faisant état de l’existence d’une conspiration visant à renverser le régime de l’époque.

Liens pour plus d’informations :
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Evénements 89/90 : Faire la part des choses (external website, opens in a new tab) · Mauriactu : MAURITANIA AL MALOUMA

Addis-Abeba, 03.02.2016: Des moyens financiers pour la lutte contre Boko Haram

Lors du sommet de l’Union africaine, tenu les 30 et 31 janvier derniers à Addis-Abeba, les chefs d’Etat ont consacré une demi-journée à la question de la lutte contre le terrorisme au Sahel. Le premier défi évoqué était celui que pose l’organisation Boko Haram à la plupart des pays du bassin du lac Tchad et du Sahel. Une stratégie africaine de lutte contre le groupe serait en marche. Elle fait partie d’un mécanisme africain, adopté depuis des années pour la lutte contre le terrorisme et le crime organisé.

A cette occasion, les représentants de la communauté internationale, réunis lundi au siège de l’Union africaine à Addis-Abeba pour une conférence des donateurs, ont promis de dégager 250 millions de dollars (231 MEUR) en vue de lutter contre le groupe armé à inspiration religieuse Boko Haram.

Liens pour plus d’informations :
La communauté internationale promet 250 millions de dollars pour lutter contre Boko Haram (UA) (external website, opens in a new tab) · aNiamey.com
Le président nigérien promet la fin très prochaine du groupe terroriste Boko Haram (external website, opens in a new tab) · aNiamey.com
Lutte contre le terrorisme : Macky Sall fait état d’une mutualisation des moyens en Afrique de l’Ouest (external website, opens in a new tab) · aNiamey.com
news.aniamey.com (external website, opens in a new tab)

Nigeria, 02.02.2016 : Boko Haram fait au moins 85 morts dans un attentat dans le nord-est du Nigeria

Selon les autorités nigérianes, des combattants présumés du groupe armé à inspiration religieuse BokoHaram ont attaqué Dalori, à une dizaine de kilomètres de Maiduguri, la capitale de l’État de Borno. L’attentat a visé une agglomération regroupant un camp de déplacés internes fuyant les opérations violentes du groupe. Au total, 85 morts et plusieurs dizaines de blessés ont été recensés, selon des sources indépendantes. Pour sa part, le Dr Haruna Mshelia, commissaire à la santé pour l’État de Borno, évoque un bilan de 65 morts.

Liens pour plus d’informations :
Nigeria 85 morts lattaque de dalori boko haram (external website, opens in a new tab) · Jeune Afrique

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