Fondation et origines :
La première présence contemporaine du salafisme yéménite remonte à la fin des années 1970, lorsque le cheikh et traditionniste yéménite Muqbil ibn Hadi al-Wadi‘i est rentré d’Arabie saoudite au Yémen. Originaire du gouvernorat de Saada, il était zaydite – le zaydisme étant l’une des écoles chiites modérées – avant de rompre avec lui pour se tourner vers l’école sunnite, plus précisément salafiste. Après avoir étudié les sciences de la charia en Arabie saoudite, il est revenu au Yémen et a fondé, dans son village de Dammaj, dans le gouvernorat de Saada, une école religieuse enseignant les sciences religieuses et de la charia : Coran, hadith, langue arabe, jurisprudence, etc. Ce centre s’est fait connaître dès le début des années 1980, attirant de nombreux Yéménites, Arabes et Occidentaux en quête de savoir. Le courant du cheikh al-Wadi‘i s’est ensuite étendu à tout le Yémen, avec des écoles salafistes dans plusieurs régions et gouvernorats. Du début au milieu des années 1980, ce courant était un mouvement savant et scolaire, non organisé en parti ou en organisation ; il se consacrait à la diffusion des sciences de la charia, refusait l’entrée en politique et estimait que, tant que le gouvernant était musulman, il était l’autorité légitime des musulmans et devait être obéi.
Division et fragmentation :
Des désaccords existaient depuis longtemps entre le cheikh al-Wadi‘i et ses élèves sur de nombreuses questions, mais ils restaient discrets et ne se sont cristallisés en scissions et en groupes qu’en 1988, lorsque le cheikh Muqbil a annoncé son désaccord avec certains de ses élèves sur la légitimité de l’organisation administrative et politique. Il a émis plusieurs fatwas condamnant ses contradicteurs comme partisans, innovateurs et égarés. La rupture formelle avec le groupe du cheikh al-Wadi‘i est intervenue en 1990, lorsque plusieurs de ses principaux disciples et partisans ont fondé une association caritative de secours, l’Association caritative Al-Hikma al-Yamaniya. D’autres ont suivi en fondant une autre association, l’Association caritative Al-Ihsan, et la division s’est ainsi poursuivie jusqu’à ce que le salafisme yéménite compte plusieurs groupes.
Les écoles et factions salafistes yéménites :
Ce courant comprend plusieurs écoles, dont les principales sont les suivantes. Le premier courant est l’école du cheikh Muqbil al-Wadi‘i (que Dieu lui fasse miséricorde), décédé en 2001, à qui a succédé son élève Yahya al-Hajouri pour l’enseignement et la direction du centre et des disciples, jusqu’à ce que les houthistes chiites du gouvernorat de Saada assiègent le centre du village de Dammaj et le bombardent à l’arme lourde en 2011 et 2013. Des centaines d’enfants, de femmes et de jeunes – élèves comme villageois – ont été tués ou blessés ; tous ont ensuite été déplacés fin 2013 et le centre a été fermé. L’école conserve des disciples dans d’autres régions du Yémen.
Le deuxième courant est celui de l’Association Al-Hikma, qui s’est détachée du courant d’al-Wadi‘i ; parmi ses figures principales figurent les cheikhs Mohammed al-Mahdi, Aqil al-Maqtari et Abdallah al-Humairi. Ce courant agissait par sa vitrine officielle, l’Association Al-Hikma, dans le domaine caritatif et humanitaire. Bien qu’il admette l’action politique, il ne s’y est pas engagé pendant les vingt dernières années ; mais l’an dernier, ses membres ont annoncé leur intention de fonder un parti, le Parti de la paix et du développement, officiellement autorisé et reconnu le 17 février 2014.
Le troisième courant est celui d’Al-Ihsan, dont les figures principales sont le cheikh Mohammed ibn Moussa al-Amiri, Abdelmajid al-Raimi et Abdelwahhab al-Humaiqani. Ce courant ne diffère pas de celui de l’Association Al-Hikma, hormis quelques désaccords que l’on peut sans hésiter qualifier d’organisationnels et intellectuels, comme la position sur la création de partis : pendant les deux dernières décennies, le courant Al-Ihsan les jugeait illégitimes. Paradoxalement, après les révolutions du printemps arabe, il a fondé en juin 2012 un parti, l’Union yéménite du Rachad.
Un autre courant est celui du cheikh Abou al-Hassan al-Soulaymani al-Maribi, savant salafiste égyptien installé au Yémen depuis les années 1980. Partisan du cheikh al-Wadi‘i, il s’est brouillé après la mort de celui-ci avec son successeur, le cheikh Yahya al-Hajouri, et a fait cavalier seul avec son groupe, basé dans le gouvernorat de Marib. Ils ne se sont pas engagés dans l’action politique, tout en restant ouverts au parti Rachad et au Parti de la paix et du développement.
Le quatrième courant rassemble l’ensemble des écoles religieuses salafistes qui suivent chacune leur cheikh. Elles ne diffèrent pas de l’école d’al-Wadi‘i, mais se sont dispersées après sa mort. Parmi elles figurent l’école du cheikh Mohammed al-Imam à Ma‘bar, dans le gouvernorat de Dhamar, et celle du cheikh Mohammed ibn Abdelwahhab al-Wassabi dans le gouvernorat d’Hodeïda, ainsi que des centaines d’autres centres et associations salafistes répartis dans tout le Yémen, qui agissent chacun de leur côté, qu’il s’agisse d’enseignement dans les mosquées ou d’action de secours.
Les salafistes yéménites et l’action politique :
Les salafistes yéménites, toutes factions confondues, étaient réticents à rejoindre ou à fonder des partis, au motif qu’ils relèvent de la démocratie, contraire selon eux à l’islam et au gouvernement par la charia. Mais un tournant s’est produit dans les courants Al-Hikma et Al-Ihsan après les révolutions du printemps arabe : le premier parti salafiste du Yémen, le parti Rachad, a été fondé en 2012, suivi récemment par l’annonce, au début de cette année, de la création du Parti de la paix et du développement par le groupe Al-Hikma. Il n’existe à ce jour aucun autre parti de ce type.
L’approche politique et intellectuelle des deux partis : chaque parti a naturellement ses propres objectifs politiques, distincts de ceux de l’autre, mais ils se rejoignent sur plusieurs points, notamment :
- la licéité de l’engagement dans l’action politique sous l’égide de l’État yéménite ;
- le choix de l’action politique pacifique comme moyen de changement et d’accession au pouvoir ;
- l’acceptation d’une politique de coexistence avec toutes les autres composantes du peuple yéménite, dans toute la diversité de leurs couleurs et de leurs idées, et le rejet de la violence et de sa traduction dans les faits.
Il convient de noter que lors de la fondation du parti Rachad, il y a deux ans, plusieurs figures du courant Al-Hikma ont participé aux préparatifs aux côtés des fondateurs du Rachad ; mais des désaccords administratifs et des accusations mutuelles ont surgi, à la suite desquels les figures d’Al-Hikma se sont retirées du parti Rachad. Elles fonderont plus tard le Parti de la paix et du développement.
