Le Cordoba Peace Institute – Geneva (CPI) a été lancé en octobre 2002, dans un contexte international difficile où la montée des extrémismes de tous bords nourrissait la discorde et la haine entre les peuples. Des événements majeurs, en particulier après la tragédie du 11 septembre 2001 et la « guerre contre le terrorisme » qui s’est ensuivie, ont accrédité l’idée que la logique de la confrontation régissait de plus en plus les relations internationales.
Il était donc urgent que les artisans de la paix, partout dans le monde, agissent de manière réfléchie et efficace pour prévenir les menaces de violence et d’exclusion croissante. Ils pouvaient le faire en promouvant l’esprit d’une communication authentique, de l’échange, du partage généreux, de la compréhension mutuelle, de la reconnaissance et du respect entre les cultures et les civilisations du monde.
La création de l’Institut est née de l’initiative de plusieurs personnes préoccupées par ces dangers et désireuses de contribuer à promouvoir la coexistence pacifique entre les peuples et les communautés.
Le nom de l’Institut évoque l’esprit qui régnait à Cordoue au Xe siècle, surnommée la « capitale de l’esprit », qui demeure un modèle presque unique de tolérance, de pluralité culturelle et de dialogue entre les civilisations, ainsi que de fécondation mutuelle des idées.
Le métissage culturel de Cordoue fut un terreau fertile pour le progrès de la pensée, notamment en philosophie, et donna lieu à une formidable floraison artistique, en particulier en poésie et en musique. Une impressionnante révolution scientifique s’y produisit, couvrant les mathématiques, l’astronomie, la géographie, la chimie, l’agronomie, la médecine et bien d’autres domaines. Cordoue fut un creuset de sciences qui considéraient l’être humain comme une fin, non séparée de la raison, de la sagesse ou de la foi, et qui s’interrogeaient sur les fins avant de chercher les moyens. L’esprit de Cordoue a donné à l’humanité des géants de la pensée tels qu’Ibn Rochd (Averroès), Ibn Maïmoun (Maïmonide), Ibn Arabi et Alphonse le Sage.
Au XVIe siècle, à Genève, surnommée la « Cité de l’esprit », l’ouverture et la tolérance envers des peuples différents ont conduit à l’émergence d’un centre intellectuel de l’Europe d’alors. Au fil des siècles, Genève a gardé l’être humain au centre de ses préoccupations. Rousseau, anthropologue et politologue, s’est inspiré de sa ville natale pour proposer un « modèle de démocratie » fondé sur les valeurs fondamentales de la nature humaine, la dignité humaine et le respect du citoyen. Genève a aussi été un centre de la quête de la paix, renforçant l’attachement au droit qui régit les relations internationales et privilégiant la négociation et le dialogue plutôt que le recours à la force. L’œuvre d’artisans de la paix comme Henry Dunant a fait de Genève la « patrie de l’humanitaire ».
Dans un XXIe siècle de plus en plus marqué par la violence, les conflits et les extrémismes de toutes sortes, le Cordoba Peace Institute – Geneva s’efforce de promouvoir la communication, la connaissance de l’« autre », la reconnaissance mutuelle, l’échange et le partage, dans un climat d’authenticité et de sincérité. Nous sommes convaincus qu’aucun effort ne doit être épargné pour parvenir à une société humaine plus pacifique.
